El uso de drones para el transporte aéreo de mercancías como sustitución al transporte terrestre de mercancías está experimentando un crecimiento lento pero estable y se espera que se vaya consolidando a lo largo de los próximos años.
Los drones están presentes en casi cualquier parte y hoy en día, hay cientos de fabricantes que desarrollan un amplio catálogo de modelos con usos de lo más variado y funcionalidades flexibles. Los operadores de transporte multimodal (los que combinan varios medios de transporte, ya sea tierra, mar, aire…) encuentran en el empleo del dron una atractiva opción para incluir en su catálogo de servicios de modalidades de transporte.
¿Cómo se emplean los drones en logística y cuáles son sus beneficios y/o oportunidades de futuro?
Los drones de logística hacen referencia al empleo de vehículos aéreos no tripulados (UAV) empleados para transportar mercancía. Se aborda el uso del dron en logística como alternativa ante situaciones complicadas para los medios tradicionales. Por ejemplo, para atascos en carreteras o zonas de difícil acceso.
Las empresas que basan su negocio en el transporte aéreo de mercancías, el transporte terrestre de mercancías y además se definen como operador de transporte multimodal, tienen muy presente el valor de la entrega rápida y eficaz de cara a la fidelización con el cliente, las necesidades de la sociedad impaciente en la que vivimos y, por supuesto el sueño de la automatización de los procesos logísticos para abaratar costes.
De ahí que el empleo de drones para el transporte de mercancías sea una oportunidad atractiva para la entrega de última milla, consiguiendo la ansiada reducción de los tiempos de entrega y abaratando los costes asociados a la entrega a domicilio.
La entrega de última milla era una de las funciones que más expectativas creó cuando los drones emergieron, sin embargo, quedó en entredicho por los problemas que supone la regulación para la seguridad y coordinación del espacio aéreo.
Destaquemos algunas utilidades que un dron puede tener en el transporte de mercancías:
- Suministros médicos en áreas remotas, de difícil acceso y/o en situación de desastre (guerras, fenómenos climatológicos extremos, etc). El empleo de drones en estas circunstancias supone una gran ayuda humanitaria y se evita poner en riesgo la vida de una tripulación a bordo.
- Suministro de mercancías en ciudades congestionadas y/o centros urbanos con prohibiciones de tráfico. Aquí los drones jugarían un papel estelar, tanto a nivel medioambiental como en la rentabilidad, pero como hemos dicho, habría que superar antes el desafío de adaptar las ciudades y la regulación del espacio aéreo.
- Transporte de mercancía en almacenes y zonas restringidas de una forma controlada. Al igual que se utilizan otros robots en la industria logística, en un entorno seguro y sin personal que pueda sufrir daños personales, los drones son una excelente opción.
- Suministro de servicios de apoyo, donde estarían servicios de mantenimiento y reparación y/o soluciones informáticas necesarias para continuar con procesos o para finalizarlos.
Así pues, todo operador de transporte multimodal, debería empezar a valorar, si no lo está haciendo ya, el empleo del dron como una estrategia en su cadena de suministro, con muchísimas posibilidades de ser una de las más sostenibles del planeta.
